認知症の家族と暮らすうえで『イライラしない7つのコツ』

「何度も同じこと言ってるのに…」

「さっき説明したのに、また忘れてる…」

認知症の家族を介護していると、「どうしてこんなにイライラしてしまうんだろう」と自分を責めてしまうこともあります。

でも、認知症介護でイライラしてしまうのは、とても自然なことです。多くの家族が同じ悩みを抱えています。

特に、親が相手だと、感情がこみあげてきて、なおさら自分でもびっくりするほど怒ってしまうことがあります。

この記事では、そんな気持ちを少しだけ軽くするために、イライラしたときの向き合い方を7つご紹介します。

■ なぜ認知症の介護でイライラしてしまうのか

認知症の介護では、同じことを何度も説明したり、突然怒られたりすることがあります。

そのため、どんなに優しい人でも、心が疲れてイライラしてしまうことがあります。

これは決して珍しいことではなく、多くの介護者が経験する自然な感情です。

認知症のある人の話が事実と異なっていると、つい「それは違うでしょう」と訂正したくなることがあります。

しかし、何度も否定されたり強く訂正されたりすると、不安や混乱につながる場合があります。

まずは「そう思ったんですね」「心配だったんですね」と気持ちを受け止め、別の話題へ移す方法もあります。

ただし、服薬、火の取り扱い、外出など、本人や周囲の安全に関わることはそのままにせず、必要な対応を取りましょう。

認知症の症状によって、話した内容や出来事を忘れてしまうことがあります。

それでも、穏やかに話せたことや安心して過ごせたことが、本人の気持ちに影響する場合があります。

何を覚えているかだけにこだわらず、「今、安心しているか」「不安そうではないか」に目を向けてみることも大切です。

イライラが強くなるときは、介護する人自身に疲れや睡眠不足がたまっていることがあります。

「どうして優しくできないのだろう」と自分を責める前に、「今日は疲れているのかもしれない」と考えてみましょう。

すぐに休むことが難しい場合でも、家族に一つ頼む、家事を後回しにする、ケアマネジャーへ現在の負担を伝えるなど、少しでも負担を減らす方法を探すことが大切です。

一日に何度も同じ話をされると、聞く側が疲れてしまうこともあります。

本人は、以前にも同じ話をしたことを覚えておらず、初めて話しているつもりの場合があります。

余裕があるときは「そうだったんですね」と気持ちを受け止め、難しいときは無理に最後まで聞かず、別の話題へ移しても構いません。

毎回同じように丁寧に対応できなくても、自分を責める必要はありません。介護する人の負担も考えながら、無理のない対応を探していきましょう。

イライラしているときって、反射的に言い返したり、動いたりしがちです。

でも、いったん間を置くだけで、気持ちが整うことってありますよね。

「ちょっとお茶でも飲んでから考えよう」

「ちょっと別の部屋に行ってから話そう」

そんなふうに“時間をずらす”だけで、お互い冷静になれます。

ただし、転倒のおそれがあるときや、服薬・火の取り扱いなど安全に関わる場面では、対応を後回しにせず、まず本人の安全を確保しましょう。

介護だけでなく、料理や掃除、買い物なども毎日完璧に行おうとすると、介護する人の負担が大きくなります。

このように、減らせる家事や介助を見直してみましょう。

ただし、薬の管理や医療上必要なケアは自己判断で省略せず、難しい場合は医師、薬剤師、訪問看護師、ケアマネジャーなどへ相談してください。

介護のつらさを誰にも話せないままでいると、自分を責めたり、孤独を感じたりすることがあります。

担当ケアマネジャー、地域包括支援センター、認知症カフェ、家族会などは、介護する家族の悩みも相談できる場所です。

友人や家族に話しにくい場合は、自治体や介護者支援団体の相談窓口を利用する方法もあります。

「しんどい」「少し休みたい」と伝えることは、介護を投げ出すことではありません。助けを求めることも、本人と家族の生活を守るための大切な行動です。