認知症の方との会話は、思うように通じなかったり、予想外の反応が返ってきたりと、日々の中で悩みが尽きませんよね。
ですが、少しだけ接し方の「コツ」を知っているだけで、会話の雰囲気がぐっと穏やかになります。
この記事では、介護現場や家族向け講習でも繰り返し伝えられている「認知症の人とやさしく向き合う5つの基本」について、わかりやすく紹介します。
■ 1. 安心や共感の言葉を大切に
認知症の方は、記憶が曖昧でも、「不安」「緊張」といった感情は強く残りやすいと言われています。
だからこそ、まずは「安心できる言葉かけ」が何よりの基本です。
- 「大丈夫ですよ」
- 「そうですよね、不安になりますよね」
- 「私も一緒に考えますからね」
このような、共感・安心を伝えるひとことがあるだけで、相手の表情がふっと和らぐことも少なくありません。
■ 2. 強く否定しない｜記憶よりも「感情」が残る
「そんなこと言ってないよ！」
「また忘れたの？」
つい口にしたくなる言葉ですが、否定されたり怒られたりしたことは、記憶が曖昧でも「イヤだった」という感情だけが残ってしまうことがあります。
これは、認知症の方の脳の働きが「エピソード記憶」より「感情記憶」の方が強く働くためです。
間違いに気づかせるより、「そう思われたんですね」と一度受け止める姿勢が、関係を穏やかに保つ第一歩です。
■ 3. 納得してもらえるように話す
認知症の方が「話がわからない」のではなく、“理由が理解できない”ことに不安や混乱を感じているケースがよくあります。
「もう行きますよ！」ではなく、
「このあとお食事があるので、そろそろ向かいましょうか」など、行動の意味や流れを説明すると、納得しやすくなります。
時間はかかっても、「急に何かされる」と感じさせないことが大切です。
■ 4. 小さな「できた」を大きく褒める
認知症が進んでも、「褒められた」「役に立った」という感覚は、心を穏やかにする力があります。
たとえば
- 「靴を履けた」
- 「手を洗った」
- 「ありがとう、と言ってくれた」
どれも素晴らしいことです。「すごいですね！助かりました！」と笑顔で伝えることで、本人の自尊心が守られ、穏やかな表情につながります。
■ 5. 絶対に急かさない｜さりげないサポートを
認知症の方は、思考の速度がゆっくりになっており、せかされると不安や混乱が一気に増してしまいます。
時間がかかっても、
「ゆっくりでいいですよ」
「ゆっくりやりましょう」
と声をかけ、どうしても難しい動作は、気づかれないようにさりげなくサポートするのが理想です。
無理にやらせるのではなく、
「一緒にやる」
という気持ちが伝わると、自然に受け入れてくれることも増えます。
■ こんなとき、どうする？よくある悩みと工夫
介護をされている方からは、こんな声をよく耳にします。
- 「同じ話を何度も繰り返されて、ついイライラしてしまう…」
- 「外では笑っているのに、家では急に怒りっぽくなってしまう」
- 「やさしくしたいのに、余裕がない…」
そんなときは、“すべてをうまくやろうとしないこと”が大切です。
認知症のある方は、周囲の雰囲気や言葉のトーンにとても敏感です。
言葉が足りなくても、安心できる空気や穏やかな表情があるだけで、気持ちが落ち着くこともあります。
■ 実際に効果があった「ちょっとした工夫」
以下は、現場や家族の方が実践して「これは良かった」と感じた声です。
- 「声をかける前に、そっと手に触れてから話しかけると、スムーズに聞いてくれるようになった」
- 「できたことに“ありがとう”を添えると、本人の表情がやわらいだ」
- 「“お茶を入れてくれる？”と頼むことで、自信を取り戻してくれた」
どれも大げさな工夫ではありませんが、本人の“できる力”を尊重することが、安心や笑顔につながるという共通点があります。
■ あなた自身も、いたわってください
認知症の方への接し方を学ぶことはとても大切ですが、それを続けていくには、介護する側の心の余裕も必要です。
「今日はうまくできなかった」と落ち込む日もあるかもしれません。
でも、そんな日があるのは当たり前です。
完璧を目指すよりも、「ちょっと気をつけてみよう」と思えるその気持ちが、何より大切なのです。
■ まとめ｜“伝える”より“伝わる”を大切に
認知症の方と接するとき、「言葉の正しさ」よりも「心の温度」が何より伝わります。
- 否定せず
- 焦らせず
- 褒めて安心させる
その積み重ねが、お互いにとって心地よい関係を築く鍵になります。
しかし、認知症のある方との毎日は、大変です。
言葉で言い表せないような、気持ちが湧き出ることもあります。
うまくいかない日。。そんなの毎日・・と言われるかもしれません。
「こんなこと、言いたくないのに・・」
と、怒ってしまった後で、優しいあなたなら自分を責めることもあるでしょう。
でも、大切なのは根っこにある「心を通わせたい」というたった一つの気持ちです。
少しずつで大丈夫です。
あなたのその優しさは、きっと伝わっています。
時には、言いすぎてしまう日もあって当たり前です。
でも大丈夫。
明日から、また少しだけ意識してみてください。
